Ich habe kürzlich Stephen Buhners “Sacred and Herbal Healing Beers” gelesen, in dem er behauptete, dass Hopfen in der Renaissance eine ziemlich neue Art des bitteren Bieres war und dass Heinrich VIII. in England den Hopfen verboten hat. Ich habe jedoch keine Belege dafür in den historischen Aufzeichnungen finden können. Es ist eine großartige Geschichte, aber ist sie wahr?
Zunächst einmal weiß ich nicht, ob diese Geschichte tatsächlich wahr ist, aber ich kann etwas Licht in die Sache bringen, was darauf hindeuten würde, dass sie durchaus plausibel ist.
Hopfen wurde erstmals um 1000 n. Chr., beginnend in Deutschland, zur Aromatisierung von Bier verwendet. Bis zu diesem Zeitpunkt wurde Bier mit einer Kräuter- und Gewürzmischung namens “gruit” aromatisiert, die besteuert wurde (im Allgemeinen entweder von der Regierung oder der römisch-katholischen Kirche) und in vielen Fällen gesetzlich vorgeschrieben war, so dass der Hopfen, wenn er auftauchte, in Regionen auftauchte, in denen die Kirche weniger Kontrolle hatte.
Der Hopfen gelangte erst um 1500 n. Chr. nach England und wurde erst um das Jahr 1600 allgemein verwendet. Da Heinrich VIII. von 1509 bis 1547 regierte, wäre die Einführung des Hopfens in der Region früh gewesen, und es ist durchaus denkbar, dass er ihn als eine Bedrohung für die Steuereinnahmen aus dem Verkauf von Obst geächtet hat. Letztendlich hat sich die Nachfrage nach Hopfen jedoch durchgesetzt, und Henrys eigene Kriege mit der katholischen Kirche haben möglicherweise die Fähigkeit der Inhaber von Fruchtrechten geschwächt, den Markt weiterhin zu monopolisieren, und wie ich bereits erwähnt habe, hat der Hopfen fünfzig Jahre nach Henrys Tod den Krieg schließlich gewonnen.
Die kurze Antwort ist Nr.
Ian Horney in “A History of Beer and Brewing” stellt diese Behauptung auf[0]. Diese Behauptung wird jedoch nicht durch Beweise untermauert. Der Bierbrauer von Heinrich VIII., John Pope, erhielt eine Sondererlaubnis, mehr als vier ausländische Arbeiter für die Hausbrauerei einzustellen[1]. Zumindest der Hof Heinrichs VIII. braute also sein eigenes Bier.
Die verschiedenen Gesetze werden zur Unterscheidung zwischen Ale und Bier verwendet. Ale wird mit einer Auswahl von Kräutern gebraut, die als “Frucht” bezeichnet wird und keinen Hopfen enthalten darf. Bier hingegen wurde mit Hopfen (und möglicherweise anderen Kräutern) aromatisiert. Die generische Verwendung von Hopfen wurde nie verboten[2], aber die Verwendung von Hopfen in ale wurde kontrolliert.
[0] http://zythophile.co.uk/false-ale-quotes/myth-two-hops-were-forbidden-by-henry-vi/
[1] Terry Breverton “The Tudor Kitchen: Was die Tudors aßen und tranken”, Kap. 3.
[2] http://www.beerscenemag.com/2010/04/the-short-and-bitter-history-of-hops/