Hooch bedeutet “billiger Whiskey” und hier ist der Ursprung des Begriffs:
hooch (n. )
Auch hootch, “billiger Whiskey”, 1897, verkürzte Form von Hoochinoo (1877) “von Alaska-Indianern hergestellter Schnaps”, vom Namen eines Eingeborenenstammes in Alaska, dessen destillierter Schnaps während des Klondike-Goldrausches 1898 bei den Bergarbeitern sehr beliebt war; der Name des Stammes soll laut OED von Tlingit Hutsnuwu stammen, wörtlich “Grizzlybären-Fort”. “
Da das Angebot an Whisky sehr begrenzt war und die Kehlen, in die er geschüttet wurde, zahllos waren, wurde es für notwendig erachtet, eine Art Angebot zu schaffen, um die Nachfrage zu befriedigen. Dieses Gebräu war als "Schnaps” bekannt; und so ekelhaft es auch ist, es ist zweifelhaft, ob es viel giftiger ist als der Whisky selbst. [M.H.E. Hayne, “Die Pioniere der Klondyke”, London, 1897] - The Online Etymology Dictionary