Reifung in Fässern

Likörfässer werden zwischen den Transfers nicht gereinigt, sondern nur geleert und gelagert, bis sie wieder gebraucht werden. Die Flüssigkeit, die in das Holz eingedrungen ist, stellt sicher, dass nichts in ihnen wachsen kann.

Weinfässer hingegen müssen zwischen den Transfers gereinigt werden. Typischerweise werden sie mit heißem Wasser und dann vielleicht mit Dampf gespült. Dann lässt man sie ein oder zwei Tage lang trocknen. Dann wird Schwefeldioxid in das Fass gegeben, entweder durch ein Gas oder durch Verbrennung von Schwefel im Fass. Dadurch wird das Fass sterilisiert.

Viele Wein-/Sherryfässer werden als Whiskyfässer wiederverwendet. Sie müssen nur minimal gereinigt werden, bevor der starke Alkohol in sie gefüllt wird (was sie sterilisiert).

Normalerweise wird ein Fass nicht gereinigt, bevor die Spirituose hineinkommt, es wird nur geleert. Bei Weinfässern (Sherry, Portwein, etc…) ist es erwünscht, dieses Aroma in den Whisky zu bekommen, so dass eine Reinigung diesen Effekt abschwächen würde. Die bereits benutzten Fässer werden normalerweise noch mit einigen Litern Wein darin transportiert, damit das Fass nicht austrocknet und bricht. Einige Brennereien entscheiden sich sogar dafür, die Flüssigkeit im Inneren zu behalten, wenn sie es mit Spiritus auffüllen, so dass sie sogar einen höheren Aromaeffekt haben würden.

Eine Art der Reinigung, die mir bekannt ist, wird für den Jim Beam Devils Cut verwendet. Man sagt, er enthält den “Schnitt des Teufels”, was im Grunde der Whisky ist, der im Inneren des Fasses getränkt ist, nachdem es geleert wurde. Jim Beam füllt dann das leere Fass mit etwas Wasser, das dann den Teufelsschnitt aus dem Holz “zieht”. Dieses Wasser wird dann später verwendet, um den fassstarken Devils Cut Whiskey auf die Stärke von 45% zu reduzieren und somit den Devils Cut hinzuzufügen.

Dies ist je nach Produkt sehr unterschiedlich - Bourbon zum Beispiel benötigt “neue” Fässer, andere Spirituosen verwenden vielleicht ein Sherry- oder Weinfass - Scotch zum Beispiel verwendet amerikanische Whiskyfässer. Und so weiter. Normalerweise müssen die Fässer entweder ganz trocken oder ganz voll sein, also hängt die Reinigung davon ab, ob sie neu sind oder nicht. Man kann sie mit Dampf reinigen oder mit Wasser abspülen und so weiter. Chemikalien oder seifenartige Dinge werden selten verwendet, da sie in das Holz eindringen und es beschädigen können.